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回到官驿后, 林思慎也来不及歇息，径直去找了沈顷绾，将今日从韩策口中得知的事, 毫不隐瞒的告知给了沈顷绾。

韩策无意间所知之事，便是有关于龙岭，这个神秘的仿佛只在传闻中的地方。

这件事还得从五年前说起，原来楚司马和韩策，其实有过一段渊源。

他们两人同为平凉城人士，也同在平凉城为过官, 只不过后来楚司马官居司马一职, 独身一人去定西城任职，家中妻女亲人都留在了平凉城内。

韩策性子懦弱胆小怕事，而楚司马却性子刚烈无所畏忌。在平凉城为官时, 楚司马奉公守法刚正不阿，对贫苦百姓尤其关怀, 从不与权贵勾结。因此, 本性善良正直的韩策对楚司马一直心怀敬佩。

五年前楚司马出事时，韩策刚刚升任知县。他记得他上任没几天，楚司马突然告假回了平凉城, 二话不说便一头扎进了县衙的卷宗库, 翻阅起近几年平凉城内的走失人口卷宗。

楚司马告假回平凉城后, 却插手了平凉城的案卷。手下官吏劝他去都护大人面前参楚司马一本, 可韩策对此却丝毫不觉不满, 反倒也对之前平凉城无端失踪了多人的事怀疑了起来。

韩策本想跟着楚司马一同查案，助他一臂之力, 可楚司马却对他极为防备, 不仅当众怒骂他是孙文谦手下的一条狗, 丝毫不给他面子，还将他拒之门外。

无奈之下，韩策只能束手旁观，再不敢与楚司马来往。

之后没多久，孙文谦突然毫无预兆的领了几千兵悄无声息的抵达平凉城，说是找到了楚司马通敌卖国的证据，奉命将楚司马缉拿。

韩策虽然不久前才被楚司马讽刺怒骂，可他心中却一直相信楚司马的为人，他绝不是那等通敌卖国的小人。可他一向胆小怕事，又是仰仗着孙文谦才当上了知县，自然不敢在孙文谦面前替楚司马说话，生怕会因此连累了自己。

缉拿楚司马那日，平凉城内的守军也一并被孙文谦带走，韩策压根没有资格跟着孙文谦，只能在家中焦急等待消息。

就在当夜，辗转反侧的韩策突然听到城内响起一阵厮杀声，他跑出门一看，便看到楚司马宅邸的方向冒出通天大火，火光将半边天都照的通红。他大惊失色，心中也明白楚司马此次是凶多吉少。

慌乱不知所措间，他突然想起楚司马的独女一直都在城外静心庵内养病，便暗中偷摸找了个街头老乞丐，打点了一些钱财，让他赶紧跑去城外的静心庵通风报信。

到了第二日，待韩策战战兢兢的跑到楚司马的宅邸前时，看到的只有满地的尸首，楚司马和妻子赫然也在其中，他倒在满地的血泊之中，头颅都被人砍了下来。

他瞪着血红泛白的眼睛，死不瞑目的望着天，张开的嘴里冒着血沫，半截舌头被丢在一旁，死状极其惨烈。

孙文谦在一旁轻描淡写的说，昨夜楚司马不肯投降，还妄图带着家中护卫负隅顽抗，这才被他就地诛杀。

韩策早就被楚司马的死状和满地的尸体吓的屁滚尿流，昨夜还派人催促楚司马的独女离开，心虚的他哪里还敢说话，孙文谦让他做什么他就只能照办。

之后孙文谦的确派人去了静心庵，一把火将里头的人都烧死了，至于楚司马的独女有没有逃走，他到如今也不知晓。

因为被他派去静心庵的那个老乞丐，摔死在了山崖下，也不知是去的路上摔死的，还是回来的路上失足摔死了。

孙文谦知道韩策是个懦弱胆小怕事的人，不仅没有野心还很好拿捏，得知他并未和楚司马有过来往后，便让他继续在平凉城当他的知县。

而至始至终，韩策都没有看到过关于楚司马通敌卖国的罪证，只是听人说都护大人手中有他与敌国来往的信件，还从他家中搜出了几大箱的金银珠宝。

至于楚司马是真的通敌卖国，还是被孙文谦诬陷，韩策无从得知。

楚司马死后，没人再敢与他扯上关系，就连他的宅邸也无人敢靠近，附近的人家也都陆续搬走了，只剩下这一栋被烧了大半的荒宅，慢慢在角落里腐朽落败，最后传成了一栋让人谈之色变的鬼宅。

可韩策却始终对楚司马心怀怜悯，第二年正逢楚司马祭日时，他便深夜偷摸去楚司马的宅邸中，躲在隐蔽的角落，想替楚司马烧些纸钱香烛。

就因如此，他在无意间发现这栋无人涉足的鬼宅，竟是传来了脚步声和低声细语的交谈声，而那声音竟还颇为熟悉，正是他手下一名主簿的声音。

因为好奇，韩策偷偷循着脚步声跟了上去，发现了鬼宅还未毁去的假山群中，有不少人身在其中，他们掩人耳目正在里头挖着什么东西。

正当韩策摸不着头脑时，突然感觉有人往自己躲着的地方看了过来，他想也不想急忙转头就跑，跑了没一会后，他突然在一棵树下被绊倒。

好不容易挣扎爬了起来，他发现身后并无人追赶，这才暗暗送了口气，下意识摸向了摔疼的腿脚，却一不小心在地上摸到了一个坚硬好似瓷器一般的东西。

他借着月光低头看去，发现昨日大雨冲散了泥土，好似露出了土中埋着的一个酒罐。他想也没想，就扒拉几下，没想到真挖出了一个酒罐。

酒罐用油皮纸封的死死的，轻轻晃一晃还能听到里头有响动声，韩策怕那些人会发现自己，匆忙掩埋了土坑，抱着酒罐就跑回了家。

回到家之后，他这才安心下来，将那挖出的酒罐打开，在里头取出了一本书和一张被裹的严严实实的宣纸。

书上是楚司马的笔迹，上头清清楚楚的记载着前些年陇右四处莫名消失的人口，他们的身份住址，他们消失的时日，写的详尽清楚。

韩策认认真真的翻了一遍，突然被吓出了满头大汗，这么厚厚一本书上写满了密密麻麻的名字。这些人有定西城人士有平凉城人士，还有些他没听过的乡县村庄，

粗略一数何止千人。

陇右各地平白无故消失了那么多人，却压根没人注意到，别说远在京城的皇帝，就连他这个平凉城知县，都不知原来消失的人如此之多。

韩策深吸了一口气强迫自己冷静，将书放下后，又将那张宣纸铺开。

宣纸上画着的是地形图，似乎是匆匆忙忙间临摹画下来的，也是楚司马的笔迹。可韩策反反复复的看了好半天，也没认出这究竟是何处的地形。

韩策知道，他无意间在楚司马宅邸看到的人影，以及他现在手中的名册地形图，便是楚司马遇害的原因所在。

这些东西握在手中，就如同一个烫手山芋，若有一天被人发现，他的下场恐怕就会和楚司马一样。

可他自然不能将这些东西给别人，他只能连夜在书房角落挖出一块石砖，咬咬牙将名册图纸一通封入酒罐之中，埋进地下，末了在将书架移过来压住。

为了自己的身价性命，为了妻子儿女，他只能将这个秘密埋在地下烂在肚子里，不再深究不再暗查，就当什么也不知道。

时过境迁，韩策果真将这个秘密深藏多年，期间未曾露出一丝马脚，继续当着他这个懦弱胆小的傀儡知县。

直到林思慎的到来，才终于让韩策麻木的心开始蠢蠢欲动起来。

自天将灾情始，韩策眼见百姓困顿无以为生，无数人被活活饿死。而朝廷拨放的赈灾粮，被那些丧尽天良的狗官换成了牲口吃的麸糠，甚至他们狠毒到，就连麸糠都克扣了不少。

韩策不忍再见百姓受苦，打算暗中提醒林思慎，彻查陇右贪腐案。

他知道，以